《運動》為什麼可以增肌減脂？

肌肉是人體的盔甲 (Armour)，用車子來比喻的話，就好比是車子的鈑金。肌肉跟維持身體姿勢，動作表現還有調控呼吸都有關係。然而，肌肉除了跟運動相關，在血糖、脂肪的調控，慢性疾病(如：肥胖、糖尿病)的病理機轉等，也扮演了重要角色。

我們都知道，所謂的 Adipokines，主要是用來稱呼由脂肪組織所分泌的細胞激素，而 Myokines 則是用來稱呼肌肉分泌的細胞激素 (暫且翻譯為肌肉激素)。很多研究指出， Myokines 具備了自分泌 (Autocrine), 旁分泌 (Paracrine)，還有內分泌 (Endocrine)的效果。運動時，肌肉會收縮並分泌 Myokines，去影響其他器官，如骨頭、胰臟、腸道、肝臟、白色脂肪組織、棕色脂肪組織跟腦等。

研究發現 Myokines 有數百種，有些 Myokines 可以直接作用在肌肉本身 (Autocrine)，如 BDNF (Brain-derived neurotrophic factor) 跟 IL-6  (interleukin-6)。而這兩種 Myokines，也會參與 AMPK (AMP-activated protein kinase) 所調控的脂肪氧化。

LIF (Leukaemia inhibitory factor)、IL-4、IL-6、IL-7 跟 IL-15 會使肌肉肥大(muscle hypertrophy) ; IL-6 跟 IL-15 同時還會刺激脂肪分解，尤其是腹部的脂肪。Myostatin 會抑制肌肉肥大，但藉由運動，肝臟會分泌所謂的 Follistatin，Follistatin 本身則具有抑制 Myostatin 的效果。

在這邊要特別詳述 IL-6。IL-6 主要是由 T 細胞、巨噬細胞、B 細胞及骨骼肌細胞等所分泌。早期研究認為，運動導致肌肉局部損傷，免疫系統會做出反應並分泌 IL-6。然而，現在的研究則有不同的看法！認為 IL-6 主要是由運動中的肌肉所分泌 ; 當運動時間愈長，參與的肌肉量愈多時，肌肉分泌的 IL-6 也會跟著上升，甚至濃度可以高出平常的100倍！

運動中的肌肉所分泌的 IL-6，會強化(胰島素刺激)細胞攝取葡萄糖，並刺激肝臟輸出葡萄糖。IL-6 也會促使腸道的 L 細胞分泌昇糖素類似胜肽 (Glucagon-like peptide 1，簡稱GLP-1)，進一步促進胰島素分泌。

IL-6 同時具有抗發炎效果，會抑制腫瘤壞死因子(tumor necrosis factor, TNF) 製造。當 IL-6 濃度上升，連帶著抗發炎細胞激素 (anti-inflammatory cytokines) IL-1ra 跟 IL-10 的濃度也會跟著升高。IL-6 也會刺激可體松 (Cortisol) 的製造，間接導致中性球增生 (neutrocytosis) 跟淋巴球降少 (lymphopenia)。

其他的 Myokines，像是 IL-8 跟 CXCL-1，可能會強化血管新生 (aniogenesis)。IGF-1、FGF-2 和 TNF-β 則跟骨頭生成有關係。Follistatin-related protein 1會改善內皮細胞功能跟缺血肌肉的再血管化。Irisin 在運動時會升高，對於棕色跟白色脂肪組織都有作用，最主要可以增加能量消耗 (energy expenditure)。

Myokines 的作用是如此的複雜！這也解釋了為什麼運動除了能增肌減脂，也具有降低慢性疾病(如：第2型糖尿病)風險的效果。此外，因為肌肉藉由 Myokines 去影響其他器官，部分學者認為，肌肉應該也算是個內分泌器官！

兩千年前，醫學之父 Hippocrates 曾說過：「 走路是最好的藥物。」這句話應該只對一半！因為藥物還分成台X藥跟原O藥，而運動要確實地鍛鍊到肌肉，才是頂級的特效藥。